吴家庵中蜂保种场一角。分家

吴家庵中蜂保种场负责人郭家红正在检查蜂箱。中华智慧

吴家庵中蜂保种场负责人郭家红正在为新分的小蜜辰溪新闻网胡玉龙蜂群准备新家。

吴家庵中蜂保种场工作人员宋从友敲锣迫使出逃的蜂记蜂群降落。

吴家庵中蜂保种场工作人员吴志平正在寻找蜂王。场蜂

神农架，农自中华小蜜蜂在华中地区的博弈唯一保护区。这里禁止外来蜂种进入，分家被誉为中华小蜜蜂的中华智慧“最后庇护所”。

作为全球生物多样性保护的小蜜热点区域，神农架的蜂记生态系统中，中华小蜜蜂扮演着不可或缺的场蜂角色。经过多年保护，农自这里的博弈中华小蜜蜂种群已壮大到4万多群。

春夏之交，分家正值中华小蜜蜂增殖的关键阶段。“走进神农秘境”第三期带您探访中华小蜜蜂的隐秘世界，探寻这个种群鲜为人知的生存故事。

湖北日报全媒记者 陈春保

通讯员 郑成林 钟琰曦

“走”与“留”的较量

连续阴雨之后，5月6日，神农架吴家庵中蜂保种基地终于迎来晴天。

一大早，基地负责人郭家红就给湖北日报全媒记者打来电话：“今天上午10点到下午4点之间，蜂群会分蜂。工蜂们早就急不可耐了，都在等一个好天气。”

多年与中华小蜜蜂打交道，辰溪新闻网胡玉龙郭家红对它们的习性了如指掌。

神农架有20多个中蜂保种场，吴家庵是其中之一，目前养殖中蜂130多群。在郭家红眼中，海拔1500多米的吴家庵堪称中华小蜜蜂的天堂——这里分布着400多种蜜源植物，四季有花。

每年春季，周边山林山花烂漫，花香溢满山谷。小蜜蜂们迎来一年中的高光时刻，忙着采蜜、酿蜜、产卵、哺育。

然而，这生机盎然的春季却让郭家红提心吊胆。“蜜源充足，蜂王产卵多，繁殖快，工蜂就会闹着分家。稍不留神，它们就带着老蜂王出走，飞到别处安家了。”

今年吴家庵春天来得有点晚，直到4月底，蜂群才陆续开始自然分蜂。整个“五一”假期，郭家红和另外两名工作人员都没休息——他们必须时刻盯紧蜂群动向。

虽然分家是蜜蜂种群繁衍扩张的自然规律，但对养蜂人来说，每一次都是一场考验。“为了建新家，蜂王会带走半数以上的成年工蜂，我们必须想办法把它们留下来。”郭家红说。

这场“走”与“留”的较量，在吴家庵每年都会上演。

全力戒备

上午9点43分，记者抵达吴家庵时，保种场的工作人员正在忙碌地为当天的分蜂做准备。

研学展示区里，郭家红正在为即将分出来的蜂群准备新家。他将一块巢脾固定到透明蜂箱里，外面裹上锡箔纸。“有了这块脾，蜂群能很快稳定下来。透明蜂箱蜜蜂并不喜欢，主要是为了方便观察。”郭家红解释道。

小溪蜿蜒流过保种场，两边的树林里错落有致地分布着大大小小的蜂箱。16号蜂箱旁，技术员吴志平蹲在地上，手持巢脾，仔细观察新培育的“蜂王”。“蜂群分出来以后，如果老王出现意外，就需要它来‘救场’。”吴志平说。

年长的宋从友看起来最清闲。他坐在高大的川鄂柳树下，悠闲地看着蜜蜂飞来飞去。“哪箱蜜蜂会分、何时分，都不确定。必须有人时时刻刻盯着，一旦错过，它们就飞走了。”宋从友说，分家的蜜蜂出箱后会很快在空中聚集，集体飞往事先选好的新家，留给养蜂人干预的时间很短，有时只有几分钟。

宋从友提前准备了细沙、水和一面铜锣。“扬沙、洒水、敲锣，可以扰乱它们的队形，迫使它们落下来。”

等待中，太阳已悄悄爬过山脊，山谷里一下子明亮起来。野油菜花地里，蜜蜂越来越多，“嗡嗡”声越来越响。

“老王”迷失

10点、11点、12点……期待中的分蜂场面始终没有出现。

“别着急，盯紧点，现在随时可能分。”经验老到的郭家红见大家沉不住气，便安慰道。他说蜜蜂分家有很多征兆：会提前囤粮，提前培育新王——这些之前都已经观察到了。

今天早上，郭家红巡视蜂场时发现，有几箱蜜蜂的工蜂反常地没有外出采蜜。“蜜源这么好，它们却不出去，说明有大事要发生——它们在等着分家呢。”

担心错过分蜂、收蜂的时机，郭家红打电话让附近农庄送来盒饭。大家坐在树荫下，边吃边观察。

还没吃几口，宋从友突然放下碗筷，操起铜锣就往小溪对面跑。“开始了！”郭家红和吴志平麻利地戴上防蜂帽，紧随其后。

“哐——哐——哐——”锣声响了，一团蜜蜂在树林上空盘旋飞舞。或许是受锣声影响，不一会儿，它们便沉了下来。

记者赶到现场时，只见34号蜂箱旁，吴志平高举着收蜂笼，试图将分出来的蜜蜂引入笼中。成千上万只蜜蜂围着他漫天飞舞。

一分钟、两分钟、三分钟……从34号蜂箱里分出来的蜜蜂并没有进入收蜂笼。它们仍在空中盘旋，似乎在寻找什么，不少又陆续返回老巢。

“它们在找自己的王。”吴志平说。蜜蜂分家时，先是工蜂出巢，在蜂场上空集结，然后请出老王，再安新家。“没有王，群蜂无首，家就分不成。”

吴志平分析，出现这种情况有三种可能：一是老王不愿离开老巢，出来的工蜂就会回去“请”，强行把王带出来；二是老王残疾飞不起来，掉在草丛中，分泌的信息素被遮蔽；三是受大风、天敌等因素干扰，老王走失了。

打开蜂箱仔细察看，没发现老王；俯下身，在草丛中仔细寻找，也不见老王的踪影。吴志平决定用16号蜂箱的“新王”来救场。

“新王”救场

打开16号蜂箱，吴志平精准地在第三张巢脾上找到了救场的“新王”。

“这是之前人工分箱时培育的。你看，它的个头比其他蜜蜂大一点，身体也修长一些。”吴志平拿出火柴盒大小的“囚王笼”，将“新王”关了进去。

返回34号蜂箱旁，吴志平将“囚王笼”固定在收蜂笼中，高高举起。不一会儿，空中飞舞的蜜蜂开始陆续进入笼中。

“失王时间越短，它们越能尽快接受新王。”吴志平说，通过人工介王，目前大部分蜂场已经能够掌控分蜂的节奏和现场。

出乎吴志平意料的是，这个“新王”的号召力有限。几分钟过去了，仍有一大部分蜜蜂在空中盘旋，并有结团的趋势。吴志平怀疑“老王”可能回来了。他赶紧又拿来一个收蜂笼，用木杆挑着，试着靠近空中的蜂群。不一会儿，笼里笼外就落满了蜜蜂。

放下收蜂笼仔细观察，蜜蜂聚在一起，还比较稳定。吴志平更加坚信：走失的“老王”回来了——否则蜜蜂会很烦躁，也不会结团。他伸出手，轻轻地将笼外的蜜蜂一点点捧进笼内。

记者问他怕不怕被蜇。“分家时，这些工蜂都带足了蜜，弯不了腰，蜇不了人。”吴志平笑着解释道。

既然“老王”在，“新王”就没有留下的必要了，况且16号蜂箱也不能长时间没有蜂王。吴志平从之前收蜂笼中取出“囚王笼”，将“新王”放归16号箱。没了王，收蜂笼中聚集的蜜蜂很快散开，有的飞回老巢，有的飞向“老王”。

看蜜蜂差不多都进笼了，吴志平赶忙收紧笼口的绳子。“收起来了，还不一定能成一群。”他将收蜂笼放到背风的地方，等待进一步观察。

半小时后，吴志平拎起收蜂笼，轻轻敲了一下，靠近耳边仔细听笼内的声音。“成了！”他高兴地说。笼内安静，蜜蜂扇动翅膀的声音也有规律，说明笼内的“老王”已经重新掌控了局势。

下午5点40分，在收蜂笼内适应了三四个小时之后，新分出来的蜂群被放入事先准备好的新家。

在那里，它们将继续繁衍生息，续写这个种族的生命传奇。